遙遠星係發生叛亂，銀河共和國被推翻，奧爾德蘭星的莉亞公主（卡里•費甚爾Carrie Fisher飾）領導抵抗組織對抗銀河帝國，卻不幸被銀河帝國的維德勳爵（大衛•普勞斯David Prowse飾）所俘。機器人R2-D2攜銀河帝國新武器“死星”的結構圖與同伴翻譯機器人C-3PO逃至塔圖因星，途中被加瓦人抓住賣給青年盧克•天行者（馬克•哈米爾Mark Hamill飾）的叔父。在盧克的幫助下，眾人陰錯陽差找到了隱居的絕地武士歐比-旺•肯諾比（亞歷克•吉尼斯Alec Guinness飾）。歐比-旺交給盧克絕地之道，並帶盧克與兩機器人到港口城市茅斯伊斯壘，僱傭走私者韓•索羅（哈里森•福特飾）的千年隼飛船前往奧爾德蘭……